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昨日買いそびれたエチオピアのSIMカードを購入してから、106kmほど先にあるメガ町を目標に走ろうとしていた。
エチオピアの通信会社はTelecomの一つしかない。地図には載っていないが、ここモヤレにもTelecom（地図）の窓口があった。村人に聞きながらやっと見つけた。窓口で申し込むと、すぐにSIMカードの設定もしてくれた。僕が購入したプランは1ヶ月30GBで6100円だった。
早速インターネットに繋いでみようと試みたのだが、何故か繋がらなかった。「これはおかしいな」と店員に聞くと、なんと店員のスマホもネットに繋がっていなかったのだ。
本当に理解出来ないが、Telecomの窓口があるにも関わらず、ここモヤレではTelecomのSIMカードではネットに繋がらないのだ。不便としか言いようがない。これではブログを書きたくても書けない。
しばらく途方に暮れていたが、代わりにケニア側の通信会社SafaricomのSIMカードだとネットに繋がるのに気付いた。ゴミが大量に落ちていてクサイ村の中心を抜けて、レストランかカフェを探した。
キレイ目なカフェを見つけて入店した。ケーキとファンタと水3lを購入。甘みが強いが美味しかった。食べながらブログを書き終わり、やっと自転車で走り出した。
もう既に時刻は15時。
エチオピアの首都まで757kmの標識を見てテンションが上がった。エチオピアを走り始めたことが嬉しかった。しかし、目的地のメガ町（地図）まで残り100kmもある。時刻3時から100kmも走るのは無理だと分かっていた。せいぜい走れて50kmくらいだろう。
「暗くなるまで走ったら、何処かで野宿すれば良いか」とアテもなく走った。地図上にもメガ町まで何もない。
実際には地図に載っていない、名前もない村が幾つかあった。この日だけで10個くらい村を通り過ぎたと思う。上の写真のような屋根がワラで出来た小さな家が建ち並んでいた。
走っていると、子供達や青年が追いかけてきたり、声援をくれたりする。スワヒリ語も通じなくなってきたが、石を投げられる事はなかった。そしてここは未だ危険地帯。ライフルを持った軍人さんが数人で道路を歩いていたり、検問していたり……。
そういえばエチオピアから右車線になった。今までは左だったので若干違和感を感じながら走った。
出発から50kmほど走った所に、大きめの村があった。そろそろ寝床を確保したい。時刻は19時手前で、辺りが暗くなっていた。お腹も減ってきていたので、村のレストランに入った。
念願だったエチオピア料理「インジェラ」を食べた。ゲロ味で見た目が雑巾だと聞いていたので楽しみだった。そして栄養価が高くセレブが注目する食べ物だ。日本で食べると高級だがこちらでは庶民が食べるもの。
実際に食べてみるとゲロ味ではなく、味は酢の掛かったパンケーキに近い。もちろん甘みは無い。インジェラを食べて僕が苦手に感じるのは、味ではなくて砂を食べたようなジャリジャリとした音がすることだった。味はまあまあイケる。インジェラの上に載っている赤いソースだが、何だろう。未だに分からないが、唐辛子の入ったスパイシーなソース。ソースは食べきれなくて残してしまったが、インジェラ自体は食べきった。インジェラは栄養価が高いので、これからも食べて行きたい。
村を越えて少し走った所でガソリンスタンドを見つけた。スタッフさんが数人いて、テントを張っても良いかと聞くと、快く了承いただいた。ありがたい。今日はここで宿泊することにした。
寝る準備をしてから、スマホを見るとやはり電波が悪い。かろうじてインターネットに繋がる程度で、エチオピアの電波の悪さに気付いた。文字なら簡単に送れるが、画像が難しかった。そしてエチオピアではラインも動かない？のが分かった。もしかするとエチオピアの首都に行けば状況が変わるかもしれないが……。
この記事の画像も圧縮してるので、いつもより汚く見えたらすみません。アフリカの中でもかなり電波が悪いので苦戦しそうです。
明日こそはメガ町に到着します。
